: ce parti « libéral » fut présent dans tous les gouvernements de la république de Weimar et servit de charnière entre le SPD et le Zentrum*. Attirant des membres des professions libérales, des enseignants, des cadres supérieurs et des fonctionnaires, il bénéficiait du soutien d’industriels dans le secteur de la chimie et de l’électricité. Ses effectifs et son influence électorale diminuèrent entre 1918 et 1927, ses électeurs le trouvant trop modéré notamment face aux dispositions draconiennes du traité de Versailles. En 1930, le DDP fusionna avec un petit parti antisémite pour créer le DStP (Deutsche Staatspartei, Parti de l’État allemand, qui vota les pleins pouvoirs à Hitler en 1933), et la fusion provoqua deux scissions : certains créèrent le Parti démocrate radical (Radikaldemokratische Partei) tandis que d’autres rejoignirent le SPD. Sous le nazisme, quelques dizaines d’ex-membres du DDP firent partie de petits cercles de bourgeois modérés opposés à Hitler ou furent contraints à l’exil.